Granada
Granada is een prachtige studentenstad met een ietwat bohemienachtige sfeer. Granada is zeker de moeite waard om te bezoeken, want er is veel meer te zien dan alleen het Alhambra paleis. In de hoofdstraat, Calle de los Reyes Catolicos, vindt u vele boetiekjes, tapasbars en zelfs een Arabisch bad waar u ook echt gebruik van kunt maken (zie de website van Arab Baths of Spain voor meer details). Als u wilt winkelen, dan zijn er vele kleine zijstraten met leuke winkels die zich naast Calle Reyes Catolicos bevinden. Als u een snufje van Marokko wilt, moet u de straten Calderería Nueva en Calderería Vieja verkennen, die vlak achter Plaza Nueva liggen. Hier vindt u tearooms, cafés met Arabisch gebak en waterpijpen, ambachtelijke kraampjes, winkels met geurige specerijen en winkels met falafel. Er is ook een stierenring, die op ruim 10 minuten lopen van het stadscentrum ligt. Autorijden wordt niet aanbevolen, omdat veel straten zijn afgesloten voor normaal verkeer.
Het Alhambra Paleis
Het Alhambra rijst op als een imposant kasteel met roodachtige tinten in zijn wallen die voorkomen dat de buitenwereld de delicate schoonheid ziet die ze omsluiten. Oorspronkelijk ontworpen als militair terrein, werd het Alhambra in het midden van de dertiende eeuw na de vestiging van het Nasrid-koninkrijk, de residentie van het koningshuis en van het hof van Granada.
In de loop van de dertiende, veertiende en vijftiende eeuw werd de vesting een citadel met hoge wallen en verdedigingstorens, waarin twee voornaamste zones zijn ondergebracht: het militaire gebied ofwel Alcazaba, de kazernes van de koninklijke garde, en de medina ofwel hofstad, de plaats van de beroemde Nasrid-paleizen en de overblijfselen van de huizen van edellieden en plebejers die er woonden. Het paleis van Karel V bevindt zich ook in de medina. Het monumentencomplex heeft daarnaast een onafhankelijk paleis tegenover het Alhambra, omgeven door boomgaarden en tuinen, waar de Granadijnse koningen zich ontspanden: de Generalife.
Als u het Alhambra wilt bezoeken is het belangrijk om te weten dat de kaartjes vaak uitverkocht zijn, dus het is het gemakkelijkst en veiligst om uw kaartjes voor het Alhambra online te kopen voor aankomst. U kunt dit doen op de officiële website van het Alhambra.
Albaicín (Albayzin)
Een andere bezienswaardigheid in Granada is de oude Arabische wijk die bekend staat als het Albaicín. Het werd in 1993 uitgeroepen tot werelderfgoed. Het Albaicín ligt op de heuvel tegenover het Alhambra. Het wordt gekenmerkt door smalle geplaveide straatjes die worden geflankeerd door hoge witte muren bekroond met bloemen. De muren verbergen “carmens”, een type huis dat uniek is voor het Albaicín en die bestaan uit verschillende gebouwen op verschillende niveaus rond een binnenplaats met fruit, groenten en bloemen. Er zijn veel pleintjes met terrassen en plaatsen om te luieren en een hapje te eten. Ook is het Albaicín een droomoord voor schilders; bijna bij elke hoofdwending is er een aantrekkelijk zicht dat bijna altijd een glimp van het Alhambra bevat.
Wees bereid om een beetje te verdwalen terwijl u ronddwaalt. Het stratenpatroon is onmiskenbaar Arabisch met kleine steegjes die zigzaggend de heuvel op gaan en met elkaar verbonden zijn via steile trappen. Veel straten zijn L-vormig en eindigen in gesloten poorten die niet meer dan een glimp van weelderige tuinen toelaten. Bedwelmende parfums en geluiden waaien over de muren, druppelend water en een weerklinkend flamencogejammer. Wellicht komt u het Palacio Dar-Al-Horra tegen, een mini-Alhambra uit de 15de eeuw dat nu een informatiecentrum is, of de Moskee van Granada. Dit is het eerste moslimgebouw dat werd gebouwd sinds, 500 jaar geleden, alle moskeeën in het Albaicín in kerken werden veranderd.
Sacromonte
Iets boven het Albayzin ligt het gebied van de Sacromonte. Hier bevinden zich grotten die in de wanden van de berg zijn gebouwd. Door de eeuwen heen leefden de zigeuners in deze grotten. Veel zijn opengesteld voor het publiek en omgebouwd tot restaurants en lokalen voor flamencovoorstellingen. Ze zijn versierd met keramiek en traditioneel koperwerk. Voor meer details over deze grotten, bezoek de Cuevas Los Tarantos website.